ConsoudeLa consoude est une plante herbacée vivacePlante vivace : Plante capable de vivre plusieurs années, contrairement aux annuelles ou bisannuelles. Elles survivent à l'hiver sous forme de parties souterraines. reconnue pour ses propriétés médicinales, notamment la cicatrisation des plaies. C'est une compagne bénéfique dans le jardin pour son apport en potassium. et arbres fruitiers : alliée nutritive ou concurrente ?
La consoude (Symphytum spp.) est souvent présentée en permaculture comme une “plante compagne” idéale des arbres fruitiers. Pourtant, une question se pose : la consoude nourrit-elle réellement l’arbre, ou risque-t-elle au contraire de lui faire concurrence (eau, lumière, nutriments) au pied, là où l’arbre est déjà sensible ? Cette relation, vantée pour sa simplicité, mérite d’être nuancée selon le sol, le climat et la gestion.
Faits connus et points mesurables
La consoude est une plante à racine profonde, capable de mobiliser des éléments minéraux des horizons inférieurs et de produire une biomasse importante. Elle est couramment utilisée en “mulchLe mulch, aussi appelé paillis, est un revêtement de la surface du sol fait de matériaux organiques ou minéraux, servant à protéger, enrichir ou améliorer la structure du sol. vivant” ou en coupe-and-drop (coupe et dépôt). Plusieurs sources agronomiques indiquent que ses feuilles sont relativement riches en potassium (K), élément clé pour la floraison et la fructificationDans le contexte des arbustes fruitiers en permaculture, la fructification désigne le processus naturel par lequel une plante produit et développe des fruits., avec des teneurs souvent citées autour de 5 à 7% de K sur matière sèche, selon le stade et les conditions de culture. Sa biomasse, déposée en surface, contribue aussi à protéger le sol (moins d’évaporation, moindre battanceLa battance est un phénomène d'agglutination du sol sous l'effet de pluies intenses, le rendant imperméable et inapte à la culture des potagers.) et à alimenter la vie microbienne.
Réponses agroécologiques à la problématique
En verger permaculturel, la consoude est surtout pertinente si elle est gérée : plantation en couronne à distance du colletPartie basse d'une plante généralement potagère, où se trouvent la racine et la tige, souvent utilisée pour le bouturage ou le greffage. (éviter le contact direct), coupes régulières pour limiter la concurrence et fournir du paillage, et maintien d’une zone dégagée autour du jeune tronc. Sur sols secs ou en année de faible pluviométrie, une forte densité de consoude peut accentuer la compétition hydrique : l’arbitrage se fait alors en réduisant la densité, en paillant davantage, ou en privilégiant d’autres couvre-sols moins gourmandsLes gourmands sont des pousses supplémentaires qui s'épanouissent sur les arbustes fruitiers, consommant une grande partie de leur énergie et nuisant souvent à la production de fruits..